Madrid in 4 dagen.

Deze citytrip start voor mij als een totale verrassing. Mijn man organiseerde alles, en tot aankomst bij de gate op Brussels Airport wist ik niet waar we naartoe gingen. Je moet er voor zijn, vertellen vrienden me, maar zelf vind ik het wel heel erg spannend en leuk !

Madrid wordt het dus... ik weet niet waar ik me kan aan verwachten, ik ken helemaal niets van deze Spaanse stad en laat me dus helemaal verrassen.

Hoe reizen naar Madrid ?

We vertrekken met de bus richting Brussels Airport. Dit is echt heel makkelijk, je komt aan onder de luchthaven - enkel nog met de roltrap naar boven, en je staat bij de check-in balie. Ook met de trein kan je op deze manier makkelijk naar de luchthaven reizen.

Ons vliegtuig vertrekt om 09.30 en we komen toe in Madrid om 11.50. Bij de luchthaven in Madrid staat onze taxi klaar, dit was namelijk een cadeautje van Booking.com bij de reservatie van onze kamer. Mooi meegenomen en heel erg handig.

De kamer is beschikbaar vanaf 14.00 maar ondanks dat we net iets te vroeg zijn om in de kamer binnen te mogen, kunnen we onze bagage alvast achterlaten. Om de hoek is een McDonalds restaurant, dus de resterende tijd spenderen we hier.

Ons verblijf in Madrid.

We verblijven in een zeer nette, basic kamer, met kleine badkamer en keuken. De kamer is gelegen in de studentenbuurt Moncloa, wat een perfecte startlocatie is voor ons bezoek aan Madrid.

Metrohalte Moncloa ligt op 100m van onze voordeur, en ook bus 001 (gratis ! ) vertrekt hier.

Verder zijn er heel wat gezellige terrasjes in de buurt, en is de winkelstraat op wandelafstand.

Je vindt de kamer(s) - er zijn er meerdere - via booking.com - zoekterm 'Moncloa room apartments'.

Hoe reizen binnen Madrid ?

In Madrid is er een uitgebreid Metro-netwerk met 13 verschillende lijnen. Best koop je een Multicard (10-beurtenkaart), waarbij je de eerste keer een extra fee van 2,50 Euro betaalt voor de kaart zelf, die je nadien kan herladen. Deze kaart kan je met meerdere personen gebruiken (is dus niet persoonlijk) en transport kost slechts 7,30 Euro voor 10 ritten.

Wat vele mensen niet weten, is dat je in Madrid gratis met de bus kan rijden op bepaalde trajecten doorheen de stad. Deze bus is emissievrij en de lijn werd opgezet om bij te dragen aan de Europese doelstellingen voor betere luchtkwaliteit. Je herkent de bussen aan hun felblauwe kleur, en nummer, startende met 0.

Lijn 001 rijdt tussen Atocha (treinstation) en Moncloa (waar wij verbleven) met heel wat tussenstops in het centrum van de stad.

Lijn 002 rijdt tussen Puerta de Toledo en Argüelles.

Beide lijnen zijn helemaal gratis, je moet enkel een ticketje nemen op de bus zelf.

Dag 1: Reisdag + verkenning van de stad.

Om 14.00 mogen we de kamer binnen. We kleden ons even om, en zijn klaar voor de eerste activiteit. We hebben namelijk om 15.00 afspraak met onze gids van Walkative Tours.

Walkative vind je in verschillende Europese steden. Ze organiseren stadsrondleidingen op een pay-what-you-want basis.

Boek de rondleiding vooraf online via hun website www.freewalkingtour.com.

In Madrid start er dagelijks een rondleiding om 11.00 en eentje om 15.00, telkens op de Plaza de Isabel II (te bereiken via Metro halte Opera).

Gedurende 2,5u leidt de gids je door het centrum van Madrid, en eerlijk gezegd, die tijd vliegt zo voorbij. Nadien kan je hem een vergoeding naar keuze geven.

We krijgen uitgebreide info over het oude centrum van de stad, met Plaza Mayor, Puerta del Sol met het schattige beertje met zijn aardbeiboom (het officiële symbool van Madrid).

Op deze manier voelt onze eerste dag, die eigenlijk een reisdag was, toch al aan als een volwaardige vakantiedag. We sluiten de dag af met een lekker dinnertje in Restaurante De Maria bij de Plaza del Callao. Het restaurant is iets duurder, maar je wordt verwend met een gratis glaasje cava, gazpacho en lekkere broodjes. Wij vonden het de moeite waard op dit prachtige terras, met live vioolmuziek van een straatmuzikant.

Dag 2: Parken, architectuur en views.

We starten de dag met een fantastisch ontbijtje, op nog geen 200 meter van onze kamer. SantaGloria Coffee & Bakery blijkt een keten te zijn, maar wij verkiezen deze locatie omwille van de supervriendelijke bediening, goede locatie bij onze kamer, en helemaal niet duur hier.

Ontbijttip:

SantaGloria Coffe & Bakery

Calle de la Princesa, 76, Chamberí, 28008 Madrid

We nemen de metro richting Retiro Park (halte: Retiro) waar we de voormiddag zullen starten. Voor je het park binnengaat, loop je langs de Puerta de Alcala, een oude stadspoort van Madrid.

In dit prachtige park in het hart van Madrid, geniet je van een rustige wandeling langs het Retiro Lake (waar je indien je dit wenst een bootje kan huren en op het meer peddelen), met zicht op het imposante Monumento Alfonso XII. Wandel verder naar het Crystal Palace - stond tijdens onze trip volledig in steigers, dus we zagen het helaas niet - en de immense rozentuin. De rozen stonden prachtig in bloei, in alle kleuren en soorten.

Na een terrasje tussen de bomen verlaten we het park, en komen bij de Paseo del Prado. Dit is een schaduwrijke allee, waar je ook het gelijknamige museum vindt. Wij zijn geen museumbezoekers, dus dit lieten we aan ons voorbij gaan. We staken de Paseo del Prado over, en aten een lekkere lunch bij La Taperia del Prado.

Lunchtip:

Taperia del Prado

Pl. Platería de Martínez, 1, 28014 Madrid

Via de kleinere steegjes vertrekken we richting Gran Via voor een namiddagje 'huizen kijken'. Met zijn prachtige vroeg 20e eeuwse architectuur, is dit het Madrileense antwoord op Broadway. Metropolis Building is adembenemend mooi, maar ook de andere gebouwen, zoals het Telefonica gebouw, zijn ronduit indrukwekkend. Deze brede laan heeft niet enkel mooie gebouwen, je bent hier ook in het shopping centrum van Madrid beland. Laat je hier dus maar even gaan.

We stappen deze straat verder af, tot bij Plaza de Espagna, een groot plein, met als onmisbare eyecatcher het Edificio Espana (Spanje gebouw), één van de hoogste gebouwen van Madrid, met rooftop bar op de hoogste verdieping. Op het plein zelf vind je een monument voor de schrijver Miguel de Cervantes, met onder andere beelden van Don Quichot.

Een stukje verder, op Plaza de los Cubos, vind je enkele restaurantjes. Wij kozen voor Tapa Tapa, met een rijkelijke keuze aan lekkere tapa's.

Na de tapa's vertrekken we richting Templo de Debod, een Egyptische tempel, gelegen in het Parque del Oeste. Deze Egyptische tempel uit de vierde eeuw voor Christus werd in 1968 verplaatst van Egypte naar Madrid, als gift van de Egyptische regering als dank voor de inzet van de Spaanse archeologen die de tempels van Abu Simbel hebben beschermd na overstromingen.

Geniet in dit park van de zonsondergang, en de gezellige sfeer die hier hangt. Wandel zeker ook even rond, voor het uitzicht op de Almudena Kathedraal aan de ene kant, en het groene park Casa de Campo aan de andere kant.

Dag 3: Een daguitstapje naar Toledo.

Vandaag verlaten we Madrid even, en rijden met de trein naar Toledo. Zorg dat je hiervoor je treintickets vooraf boekt, om te vermijden dat er geen plaats meer is op het gewenste tijdstip, zoals wij voorhadden. Er rijdt 1 trein per uur vanuit station Atocha. Wij namen de trein van 08.15 en kwamen even voor negen aan in Toledo. Een ticket heen en terug kost 22 Euro per persoon, en hiermee heb je een gereserveerde plaats in de trein.

We stappen uit de trein, en genieten al dadelijk van de heerlijke sfeer van Toledo. Het stationnetje is al een prachtig monument op zichzelf.

We wandelen verder richting oude stadscentrum en worden bij de Puente de Alcantara dadelijk ondergedompeld in de prachtige sfeer van wat één van de oudste steden van Spanje is. Wist je dat Toledo tot 1561 de hoofdstad van Spanje was ? Tot vandaag staat deze stad nog steeds op de Unesco Werelderfgoedlijst, het stadscentrum is dan ook een aaneenschakeling van prachtige gebouwen en uitzichten.

We starten met een lekker ontbijtje op de Plaza de Zocodover, waar we de lekkerste croissants ooit eten.

Ontbijttip:

Mazapan - El Foro - Cafe/Bar

Plaza de Zocodover 8

Van hieruit starten we onze stadstrip, waarbij elk hoekje en straatje iets aparts te bieden heeft, en voor ons dit de highlights waren:

Alcazar de Toledo

Dit fort is gelegen op het hoogste punt van Toledo, en van overal in de stad zichtbaar. Het werd door de Romeinen gebouwd in de derde eeuw als zetel van het Romeinse protectoraat, van waaruit de hele stad kon worden overzien. Het kasteel staat op een vierkante plattegrond, en heeft 4 opvallende hoektorens, rond een centrale binnenplaats. Het fort werd enkele keren verwoest door zware branden, maar werd steeds heropgebouwd en doet nu dienst als legermuseum en bibliotheek van Castilië-La Mancha.

Kathedraal van Toledo

Dit impressionante bouwwerk werd gebouwd tussen 1227 en 1493 en is centraal gelegen in de stad. Een ticketje kost 12 Euro. Wij keken enkel langs de buitenkant maar vonden deze kathedraal alvast zeer indrukwekkend.

Een tour door het Joodse kwartier van Toledo

Doorheen heel wat nauwe steegjes, gezellige straatje en pleintjes kom je bij de kerk van San Marco. Wij klommen tot het pleintje 'Plaza Virgen de Gracia' van waar je een fantastisch uitzicht hebt op de Monasterio de San Juan de los Reyes, en wat kan rusten op een bankje.

Puente de San Martin

Wandel over deze prachtige brug over de rivier Taag, of neem de alternatieve route via de zip-line om de rivier over te steken. Geniet in beide gevallen van het mooie vergezicht over het water.

Mirador del Valle

Over de puente de San Martin naar links, vertrek je richting Mirador del Valle. Je wandelt een eind de bergen in, en wordt beloond met het mooiste uitzicht over de stad. Er zijn verschillende 'Mirador's', maar wij vonden de Miraodor del Valle de mooiste.

Terraza del Miradero

We sluiten onze mooie dag af met een terrasje in misschien wel de best verstopte plaats van Toledo. Het Terraza del Miradero ligt op de Calle Gerardo Lobo, en biedt alweer een prachtig vergezicht. Wij genoten van deze afsluiter.

Om 18.45u vertrekt onze trein terug richting Madrid.

Dag 4: Het paleis en zijn tuinen

We vertrekken in het centrum van de stad, bij Plaza de Isabel II. Hier geraak je heel makkelijk met de metro, halte Opera. Vanop het plein zie je dadelijk het imposante Teatro Real - althans, je ziet een klein deeltje van dit theater, want wist je dat er naast de 7 bovengrondse, ook nog 30 ondergrondse verdiepingen zijn aan dit complex ?

We lopen rond het theater en komen in de kasteeltuinen terecht, met centraal gelegen het Monumento Felipe IV.

Stap door naar de Calle de Rebeque en neem het grintwegje tot boven bij de grote naaldboom voor het mooiste zicht over het kasteel en de Cathedral de Santa Maria la Real de la Alumudena.

Een bezoekje aan de kathedraal is helemaal gratis en kan dagelijks tussen 10.00 en 20.30 (in de zomer tot 21.00). Neem ook zeker een kijkje op de Mirador de la Cornisa del Palacio Real, voor een fantastisch vergezicht.

We stappen rondom de kathedraal naar beneden, het lager gelegen Campo del Moro in. Hier kan je heerlijk rustig wandelen en is het lekker fris.

We sluiten deze laatste dag en dus ook onze reis af met heerlijke tapa's in de gekende Cava de Baja, een straatje vol tapa's, bars en restaurants. Op en top gezelligheid !

Wij kozen voor restaurant Cava Baja 17 - wat een toppertje !

Onze planning voor 4 dagen Madrid.

Dag 1: Reisdag en verkenning van de stad.

• Heenreis - aankomst 's middags.

• Inchecken in de kamer.

• Verkenning van de stad met Walkative Tours (www.freewalkingtour.com)

• Dinner bij Restaurante De Maria (Plaza del Callao 1)

Dag 2: Parken, architectuur en views.

• Wandelen en genieten in Retiro Park

  • Retiro Lake (optioneel: roeibootje)

  • Crystal Palace

  • Rozentuin

• Genieten van de schaduw op Paseo del Prado

• Lunchen bij Taperia del Prado

• Wandelen en shoppen in Gran Via (Metropolis Building, Edificio Telefonica)

• Tapa's bij Tapa Tapa aan Plaza de Espagna.

• Zonsondergang of pick-nick bij Templo de Debod

Dag 3: Uitstap naar Toledo.

• Alcazar de Toledo

• Kathedraal van Toledo 

• Een tour door het Joodse kwartier van Toledo

• Puente de San Martin

• Mirador del Valle

• Terraza del Miradero

Dag 4: Het paleis en zijn tuinen.

• Teatro Real

• Palacio Real de Madrid

• Catedral de Santa Maria la Real de la Almudena

• Campo del Moro

• Tapa's eten in Cava de Baja.

Extra: In de schaduw van Casa de Papel.

Wij hadden nog enkele uurtjes over, dus we gingen op zoek naar de filmlocaties van de Netflix serie Casa de Papel. Niets is wat het lijkt, en dus worden de scene's van de 'National Bank' en de Nationale Munt niet in de werkelijke gebouwen gefilmd, maar wel hier:

• Spaanse Nationale Onderzoeksraad (CSIC) op Calle Serrano 113.

• Ministerie van Openbare Werken (Nuevos Ministerios) aan de Paseo de la Castellana.

Wij genoten van wat begon als een verrassingstripje, maar een prachtige citytrip werd om nooit meer te vergeten.

MADRID - we love you.

Lieve groetjes

Tine